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Je me présente, François Dubuc technicien en électroménagers
depuis 1994. J'ai appris mon métier dans une entreprise de services et de vente
d'appareils usagés. Mon père est un des 3 propriétaires de cette P.M.E. qui
se nomme Le Réparateur, située à Rock-Forest en Estrie. Au printemps 2001
j'ai déniché un réfrigérateur de marque Frigidaire( un modèle sur pattes
genre glacière). A ce moment là, je n'avais aucune idée de l'âge exact, ni
de l'état mécanique, mais j'aimais le modèle. Après une quarantaine d'heures
de restauration (surtout esthétique car la mécanique était complètement
fonctionnelle) je lui ai redonné son aspect de neuf. Je l'ai depuis dans ma
cuisine comme second réfrigérateur et élément de décor magnifique...
Quelques mois plus tard, sur Internet, en cherchant des renseignements pour mon
''Frigidaire'' j'ai découvert Antique Appliances .com. Cette entreprise américaine
de la Georgie, depuis plusieurs années, se spécialise dans la restauration et
la vente de ces trésors du passé. J'ai eu des heures de plaisir à découvrir
et à apprendre ce qui c'était fabriqué dans le passé de l'électroménagers
que je croyais bien connaître. J'ai, grâce à leur inventaire impressionnant,
estimé l'année de fabrication de mon réfrigérateur à 1934. Tout comme je
venais de faire avec le mien, ces artisans redonne vie à ces articles (
indispensables dans nos cuisines), qui pour la plupart auraient finis au dépotoir.
Pourquoi pas?
A l ’été 2002 , je me suis construit un garage qui me sert d'atelier pour l'instant. J'ai depuis 2003 ,
participé en tant qu'exposant, à plusieurs salons d'antiquités au Québec.
A l'automne 2004 ,j'ai réduit à trois jours par semaine mon emploi au Réparateur
pour me consacrer un peu plus à Antique électro.
Automne 2006 , un nouveau chapitre à mon histoire.
Mon inventaire grandissant , l’espace me manque pour entreposer toutes
mes trouvailles. Des amis
m’offrent l’espace nécessaire pour entreposer mes appareils dans un de
leurs bâtiments de ferme dont ils viennent de faire l’acquisition , ici en
Estrie. Je peux pour la première
fois , voir presque tout mon inventaire d’appareils (avant restauration)
à un seul endroit . J’ai donc déménagé
environs 70 trésors qui étaient entassés en 4 endroits différents
dans cette grange qui me servira dorénavant d’entrepôt principale.
Je peux maintenant avoir accès à n’importe lequel de ces appareils
sans avoir à en manipuler 10 autres… C’est
merveilleux !
Depuis Novembre 2006 une bonne partie de mes appareils restaurés et prêts pour la
vente sont exposés de façon permanente.
C’est Alexandra et Philip qui ouvrent une magnifique salle
d’expositions et ventes d’antiquités et de métiers d’arts. C’est à
même leur maison de Stukely Sud en Estrie (qui se transformera éventuellement
aussi en gîte) qu’ils ont décidé d’essayer cette formule d’expositions
. Nous sommes plusieurs à y
installer un kiosque permanent pour augmenter notre « visibilité »
. Tout comme moi , certains
antiquaires ou artistes sont parfois cachés dans le fond de leur garage où les
gens ne sont pas nécessairement attirés . C’est une façon géniale pour
tous de faire connaître nos passions…
C'est avec fierté aujourd'hui que je vous invite à visiter mon
site. Entièrement remodelé
et mis à jour à l’ automne 2006 . J'espère que vous allez apprendre
et découvrir autant que moi quand j'ai visité le site de mes ''idoles'' de la
Georgie il y a déjà quelques années.
Merci à ma femme Isabelle, mes 2 gars Anthony et Philippe pour
leur patience d'endurer les nombreuses heures de travail que je consacre à
cette entreprise!
Merci à tous mes proches qui croient en moi et qui m'encouragent à continuer!
François Dubuc
Depuis quand les gens peuvent-ils cuirent leurs aliments grâce à l'électricité?
Je ne m'étais jamais vraiment posé la question avant de connaître Antique
Appliances aux Etats-Unis. Cette entreprise de vente et de restauration de vieux
appareils m'a appris qu'il y avait des cuisinières électriques dès le début des
années 1920... Y en avait-il avant ?
Mes recherches m'ont amené à me poser une autre question: depuis quand y a t-il
de l'électricité dans ma ville? J'ai trouvé cette réponse sur le site d'Hydro-
Sherbrooke : le 24 juin 1880, les sherbrookois voient pour la première fois
l'éclairage électrique. Le cirque Forepaugh en fait la démonstration lors d'une
représentation. Sherbrooke compte alors 8000 habitants. En avril 1888, plusieurs
hôtels, magasins et bureaux de la rue Wellington sont enfin alimentés en
électricité. La Royal Electric Co. Compte alors une cinquantaine de clients. La
construction de centrales hydroélectrique, comme à Sherbrooke, devient de plus
en plus répandue dans les grandes villes et ce à travers le monde.
Plusieurs utilisations de l'électricité dans la vie quotidienne font leurs
apparitions. C'est dans les années 1890 que la cuisinière électrique fait son
entrée dans l'histoire. Différents spécimens seront présentés lors
d'expositions, en 1891 au Crystal Palace de Londres, en 1892 à l'exposition
colombienne de Chicago et la « Shindler-Jenny » (cuisinière électrique complète,
brevetée) à l'exposition nationale suisse à Genève en 1896. Au début des
années1890, le modèle Silent Servent de Copeman est reconnu comme la première
cuisinière électrique commercialisée au Québec, on l'appellera aussi « la
cuisinière sans flamme ».
 Selon l'association canadienne de l'électricité, la première
"production'' de
cuisinières électrique daterait seulement de 1921... Cependant en février 2005,
La Tribune ( quotidien de Sherbrooke ) fêtait son 95ième anniversaire. Une
édition spéciale était distribuée pour l'évènement. Plusieurs articles et
publicités nous rappelaient l'évolution de notre ville et de ses habitants sur
presque un siècle. Une publicité attira mon attention, elle annonçait une
cuisinière électrique mais… cette annonce a paru dans le quotidien La Tribune en
1919. Donc la réponse à la question : à quand remonte la première cuisinière?
Varie donc selon la source que l’on consulte!!!…
Je crois qu'avant 1920 il était très rare de voir une cuisinière électrique.
Seuls les habitants des villes avaient l'électricité au début 1900. Donc, si on
considère qu'à cette époque la population vivait en grande partie à la campagne,
très peu de gens pouvaient profiter de cette nouvelle technologie,
graduellement, l'électricité a rejoint les campagnes et les villes plus
éloignées. Ce n'est que dans les années 1950 que tous les habitants (ou presque)
ont finalement été reliés à un réseau électrique.
Avant les années 1950, les poêles à bois, au charbon et au gaz se partageaient
la plus grande part du marché. Petit à petit, de 1920 jusqu' à la fin des années
1950, le poêle électrique a remplacé ses prédécesseurs pour devenir le plus
populaire auprès des utilisateurs. Les fabricants attiraient les acheteurs avec
des cuisinières de plus en plus adaptées à leurs styles de vie.
 Dans les années 1920 et 1930, la simplicité et la robustesse des pièces, nous
rappelle celle des poêles à bois. La plupart de ces modèles avaient un bouton de
contrôle par élément, avec lequel l'utilisateur contrôlait la température des
ronds et du four. Seulement 3 positions ( low – med – high )était suffisant pour
satisfaire les besoins des gens de l'époque qui ne tenaient sûrement pas à se
compliquer la vie avec des lumières, des contrôles automatiques et une horloge
qui auraient été superflus... La fonte et la tôle émaillée de ces poêles sur
pattes souvent 2 couleurs, leurs donnent une allure classique qui n'a rien de
ressemblant au cuisinière d'aujourd'hui. Tout récemment, j'ai déniché une «
Electrochef », une cuisinière des années 1930 d'un style « art déco » que je
n'avais jamais vu auparavant. Sous le nom Electrochef, l'enseigne dit :« For the
modern women », ce qui en dit long sur la place de la femme à l'époque...!
Dans les années 1940 et 1950, les fabricants étaient de plus en plus nombreux et
les équipements sont arrivés pour en offrir toujours plus. L' émail blanc, le
chrome, le design et les nombreux équipements donnent à ces bijoux une allure «
rétro » qui rappelle celle des autos de l'époque. Elles étaient souvent équipées
de 2 fours, d'un réchaud, de tiroirs de rangement, d'horloge avec système
automatique pour le four, de lumières, et parfois même jusqu'à 5 ronds... J
'imagine très bien la femme de maison qui occupait ses journées à cuisiner pour
sa famille de 6-7 enfants ou plus.... Encore une fois les fabricants étaient à
l'écoute des besoins du temps.
Selon « Le livre mondial des Inventions », la première expérience du froid
artificiel viendrait de l’ Ecossais William Cullen. C’est en 1755 qu’il a
obtenue un peu de glace par vapeur d’eau sous une cloche à vide.
En 1805, à Philadelphie (U.S.A), Olivier Evans présenta le prototype d’une
machine frigorifique à compression d’éther. La nouveauté de ce principe était
d’un processus en circuit fermé. Ce procédé sera breveté en 1834 par l’américain
Jacob Perkins.
Une autre façon d’obtenir du froid était déjà connue au 18ie siècle: le principe
de la détente d’air. En 1844, un médecin américain de la Floride, John Gorrie,
l’appliqua sur une machine pour soulager ses malades. Il obtint un brevet
anglais pour son invention en 1850. Ce n’est qu’en 1851 que son brevet fut
reconnu aux Etats-Unis, car cette machine avait créé un scandale: certains l
‘accusaient de vouloir concurrencer Dieu en fabriquant de la glace à n’importe
quel moment de l’année…
C’est le français Charles Tellier qui construit en 1856, la première armoire de
conservation à absorption. En 1859,un autre français, Ferdinand Carré fit
breveté une machine à fabriquer des glaçons. En se liquéfiant, le fluide
réfrigérant créait le froid et était ensuite aspiré par une autre substance sans
l’aide d’un compresseur. Cette réfrigération par absorption à l’ammoniac est
toujours utilisée aujourd’hui pour les réfrigérateurs de roulottes ou de
motorisés. Le principe est simple: à l’aide d’un brûleur au propane ou d’un
élément électrique on augmente la pression d’un réservoir de réfrigérant à
l’extérieur du réfrigérateur pour le faire circuler vers une autre pièce pour se
liquéfier et donner le froid à l’intérieur de notre réfrigérateur. En 1862
Ferdinand Carré présenta à l’exposition international de Londres un autre
appareil à absorption qui sera adopté par le monde entier pour produire de la
glace artificielle.
Un premier brevet pour une machine réfrigérante à compresseur à l’ammoniac fût
émit en 1872 à David Boyle , un américain d’origine écossaise. En 1875, Charles
Tellier triompha avec un réfrigérateur mécanique à compression. Cet appareil
réussit avec succès à faire traverser l’Atlantique à un gigot dans un navire
baptisé « Le Frigorifique».( Le voyage dura 3 mois).Ce n’est qu’en 1876 et 1877
que l’Allemand Karl Von Linde mit au point 2 machines du même genre qui seront
commercialisées.
De son côté , le Suisse Raoul Pictet professeur de physique , utilisa le dioxyde
de soufre comme réfrigérant dans un système à compression en 1874. Cette machine
fût utilisée en 1876 pour la première patinoire artificielle de Londres.
 Dans nos maisons, depuis la deuxième moitié du 19ie siècle, la glacière fait
partie du mobilier. Un gros bloc de glace était livré deux fois par semaine en
été. Le bloc se déposait dans la partie supérieure du meuble. L’air froid dégagé
de la glace refroidit la partie inférieure par gravité . Ces meubles étaient
construit en chêne ,en frêne ou plus tard en acier émaillé. L’intérieur était
souvent en tôle galvanisée et muni d’un système d’écoulement pour diriger l’eau
de la fonte vers l’extérieur du meuble. L’hiver, la glace était sciée sur le
fleuve, les lacs ou les cours d’eau , pour être remisée dans des entrepôts. Les
gros blocs étaient recouverts de sciure de bois pour les conserver jusqu’à
l’hiver suivant. Les livreurs de glace découpaient de plus petit cubes avant de
les distribuer à travers la ville. Ces entrepôts , avec l’arrivée de la
réfrigération ,se sont transformés en fabrique de glace artificielle.
Jusque là , les composantes utilisées en réfrigération étaient énormes , un
engin à vapeur ou un moteur à combustion servait à faire tourner le compresseur.
C’est avec la venue des moteurs électriques que les unités de réfrigération ont
diminué en volume. Au début 1900 , l’électricité de plus en plus populaire
apporta une vague de nouveauté pour faciliter la vie quotidienne des citoyens de
la ville. C’est en 1913 , à Chicago , que le « Domelre» a fait son apparition.
Un unité de réfrigération électrique montée sur une glacière. Le premier
réfrigérateur domestique était né. En 1914 , Kelvinator présenta un autre modèle
qui sera largement commercialisé à partir de 1918. Le fabricant « Frigidaire»
apparaît en 1919. Cette première génération de réfrigérateurs domestiques est
plutôt l’ajout d’un système de réfrigération aux glacières déjà existantes.
Cette mécanique était installée à coté du meuble et parfois même à l’extérieur
de la maison. Deux tuyaux reliaient la mécanique à la boîte en forme de nid
d’abeille qui remplaçait le bloc de glace à l’intérieur du meuble. Le
fonctionnement était plutôt bruyant et les fuites de réfrigérant étaient
fréquentes.
 En 1926 , la Général Electrique innove avec le « Monitor top ». Son moteur
électrique est à l’intérieur du système de réfrigération avec le compresseur ce
qui élimine beaucoup les risques de fuites. Cette unité au dioxyde de soufre est
monté directement sur le réfrigérateur avec son serpentin de refroidissement
tout autour. Enfin un réfrigérateur fiable, silencieux et esthétique à la fois.
Ce modèle sera fabriqué et vendu jusqu’en 1935 environ, et ce sans subir de
grandes transformations.
Les fabricants entre sur le marché sur une plus grande échelle surtout dans les
années 1930 . A cette époque nous pouvons rencontrer des Frigidaire , des
Kelvinator , des Westinghouse mais surtout les Général Electrique. Cette
génération de réfrigérateurs a une allure «classique» sur pattes, comme les
cuisinières de l’époque. La mode «Art déco» arriva vers la fin des années 30
.Certains fabricants ont donnés ces formes art déco à leur nouveaux modèles.
Durant la guerre 1939-1945, il était difficile de se procurer un réfrigérateur
dû à leurs popularités grandissantes et aux usines qui servaient l’armée en
premier. En 1940 , environ 60% des foyers qui étaient alimentés en électricité
possédaient un réfrigérateur électrique. Après la guerre, la multiplication des
fabricants et la demande toujours grandissante de la part des citoyens , font
apparaître une multitude de nouveaux modèles qui se font de plus en plus
pratiques et fonctionnels. Jusqu’au début des années 1950 , les glacières ont
petit à petit laissés la place à ce nouveau produit qui n’était désormais plus
un «luxe». Le réfrigérateur était souvent le premier accessoire, après
l’éclairage, que les gens se procurait lorsqu’ils se faisaient brancher au
réseau électrique.
Durant les années 1950 , tout comme la cuisinière , le réfrigérateur avait une
allure rétro avec ses formes arrondies , sa poignée et son emblème chromé.
L’intérieur de ses modèles était souvent de couleur vert, jaune, bleu ou même
rose. A part quelques modèles plus rares à 2 portes, la majorité de ses
réfrigérateurs n’avaient qu’une seule porte extérieure et le congélateur était
séparé du réfrigérateur par un tiroir pour recueillir l’eau lorsqu’on le faisait
dégelé et d’une petite porte en plastique en avant de l’évaporateur(compartiment
de congélation).
 Quelques systèmes primitifs de dégivrage automatique font leurs apparitions vers
le milieu des années 50. C’est avec l’arrivée des modèles plus carrés au début
des années 60 que les 2 compartiments était complètement séparés avec 2 portes
extérieurs. Les systèmes «sans-givre» sont dorénavant un très bon argument de
vente pour les fabricants. Les modes des années 60 ont laissé l’imagination des
fabricants nous offrir quelque couleurs originales mais tout de même très rare
comme le jaune pâle , le brun cuivre , le rose et même le turquoise.
La fin des 1960 et les années 1970 ont convaincu plusieurs acheteurs de
délaisser le traditionnel blanc pour les couleurs de l’automne… Le vert avocado,
le jaune moisson, le rouge et le brun sont arrivés dans nos cuisines mais cette
mode ne dura pas plus d’une décennie. L’amande plus délicat des années 1980 a donné le goût aux consommateurs de revenir au traditionnel blanc dans les
années 1990.
Une chose est sûre, pour un fabricant, la seul façon de se démarquer est
d’offrir le premier, sur ses modèles, la dernière technologie, le plus original
des gadgets ,la dernière couleur à la mode …
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